世界衛生組織（WHO）於3月12日正式宣布，2019新型冠狀病毒（coronavirus disease-2019， COVID-19），俗稱武漢肺炎病毒，進入全球大流行（pandemic）階段。目前的疫情正在擴散全球，不僅已經從義大利蔓延全歐洲，甚至在美國也有趨向惡化之勢，何時能控制下來，還是未知數。台灣雖在首波挺住，但接下來的衝擊更大，我們也要超前部屬挺住！

疫情期間，也要超前部屬病毒知識，有益無害！先天免疫反應是生物抵抗病原入侵的第一道防線，而核酸DNA偵測系統在先天免疫反應中扮演一個相當重要的角色，可辨識外來的病原菌或病毒。在2008年Nature期刊中便指出干擾素刺激因子STING（STimulator of INterferon Genes）是哺乳類中先天免疫反應以抵抗細菌或病毒感染的重要蛋白。當細胞質內出現 DNA（來自細菌或病毒）時，DNA感受器：cGAS (cyclin GMP-AMP synthase) 偵測到並活化STING 蛋白後，再啟動  TBK1激酶磷酸化干擾素蛋白調控因子3，進而產生干擾素（Interferon）來消滅病毒。

回到2019新型冠狀病毒。目前證據顯示，蝙蝠可能是武漢肺炎病毒的宿主來源。蝙蝠常常吃入大量各種病毒，但卻不發病，原因何在？來自中國科學院武漢病毒研究所的科學家在2018年的一篇論文指出，蝙蝠飛行需要花費能量，飛行時蝙蝠體內的細胞會崩解，釋放出許多DNA。先前提過，細胞質DNA啟動 cGAS-STING訊息傳導，活化下游的發炎相關路徑，身體就會發炎，而發炎對於身體可能造成很大的傷害。為了生存，蝙蝠在演化的過程中，會削弱DNA 感受系統，以減少發炎。不過雖說減少，體溫還是高於一般生物。然而削弱DNA感受系統，同時也會削弱先天免疫反應產生干擾素消滅病毒的能力。但為了存活，還是必須對病毒所產生之DNA能有防護的作用。也就是說，蝙蝠能與各種病毒達成一個恐怖平衡，既與病毒共存，但又不會過度發炎。

結論，蝙蝠飛行需要大量的能量，因此蝙蝠得吃大量的昆蟲，而昆蟲帶了各式各樣的病毒，所以牠才需要一些絕招與病毒共存。現代人類無此能力，而且豐衣足食，奉勸民眾還是不要吃帶有病毒的蝙蝠或野味！

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延伸閱讀：
Dampened STING-Dependent Interferon Activation in Bats. (2018) Cell Host Microbe. 23(3):297-301.e4.
How Do Bats Live With So Many Viruses?

文：癌症研究所李岳倫副研究員/圖：Pixabay