喝水在「保健飲食」中扮演重要角色，「科學地」根據人體的生理要求來安排每天喝水的數量、時間和方法，這對人體的健康有很大的關係。 　　

人們喝水，一般常根據是不是口渴了而定，這是不合理的。因為口渴表示人體水分已失去平衡，是人體細胞脫水已到一定程度，中樞神經發出要求補充水分的信號。口渴後才喝水，等於泥土龜裂了才灌溉，不利於植物的生長一樣。 宜餐前空腹喝水 　　人體每天平均消耗的水分（經過呼吸道、大小便、皮膚等）約為2500毫升，除了體內物質代謝可氧化生水300毫升外，每天至少應從飲食中補充2200毫升，才能達到平衡。 　　

為什麼進餐時要有湯有水呢？ 進餐喝湯水 助溶解食物 　　

濃茶和鹽水不能代替空腹喝水，因為濃茶有利尿作用，影響人體水的平衡，會引起細胞脫水。鹽即氯化鈉，由於細胞內含鈉量很低，當我們喝了鹽水以後，鹽水能進入血液和組織，卻不能進入細胞，過濃時反而引起細胞脫水，這對人體是沒有好處的。 因為，進餐時喝一定數量的湯水，有助於溶解食物，以便胃蠕動時，將食物和胃液攪拌，進行初步的消化，並供應更多的水分，以有利於食物在小腸中的消化和吸收作用。如果餐前、餐時不補充適量的水分，當飯後胃液大量分泌時體液失水，勢必引起口渴。這個時候再喝水，就會沖淡胃液而影響消化，還要因喝水過多而增加心臟和腎臟的負擔。

這2200毫升的水應該怎樣科學地補充到人體中去呢？

扼要地說就是：餐前空腹喝水，餐時有湯有水。 　　

餐前空腹喝水，是說早、中、晚三餐之前約一小時，應該喝一定數量的水。因為，食物的消化是靠消化器官的消化液來完成的。消化液（唾液、胃液、膽汁、胰腺液、腸液）每天分泌的總量達8000毫升左右。飯前空腹喝水，水在胃內只停留2至3分鐘，便迅速進入小腸並被吸收進入血液，一小時左右可補充到全身組織細胞，供應體內對水的需要。所以，餐前喝水就可以保證分泌必要的、足夠的消化液，來促進食慾，幫助消化吸收，同時又可以不影響組織細胞中的生理含水量。因此，飯前補充水分很重要。尤其是早餐前，因為睡了一夜，時間較長，人體損失水分較多，早上醒來，多飲些水是非常重要的。 空腹宜喝溫開水 空腹喝水宜用溫開水，也可以用清淡的飲料如果汁、淡茶、菜汁等。牛奶、豆漿、雞蛋等補充營養不應在空腹時食用，而應放在進餐時或進餐後再吃。天熱多汗，應酌量增加喝水量；大量出汗後應補充一些極淡的鹽水。